สำหรับเดือนนี้ เราขอชวนคุณผู้อ่านมาทำความรู้จักกับสารอาหารอย่าง เบต้ากลูแคน ที่ฟังชื่อแล้่วอาจยังไม่คุ้นเคยสักเท่าไร แต่ขอบอกเลยว่า เจ้าสารอาหารตัวนี้มีประโยชน์มากมาย ไม่ว่าจะเสริมสร้างภูมิคุ้มกัน หรือแม้แต่ลบเลือนริ้วรอย ซึ่งแน่นอนว่ารับประทานแล้วดูเด็ก ชัวร์!
สารอาหารที่มีชื่อว่า เบต้ากลูแคน คือสารประกอบประเภทน้ำตาลหลายโมเลกุลชนิดหนึ่งที่มีคุณสมบัติเป็นใยอาหาร ซึ่งช่วยในระบบการย่อยอาหารและระบบขับถ่าย เมื่อร่างกายได้รับสารเบต้ากลูแคนจากอาหารก็จะถูกย่อยแล้วดูดซึมเข้าไปในลำไส้เล็กและถูกนำไปสู่ส่วนต่าง ๆ ในร่างกาย โดยมีหลักการทำงานที่จะคอยเข้าไปกระตุ้นการทำงานของเซลล์ Macrophage ซึ่งปกติแล้วมักอยู่ในสภาวะสงบ จึงหมายความว่า ระบบภูมิคุ้มกันต่าง ๆ ของร่างกายจะไม่ทำงานจนว่าจะตรวจพบสิ่งแปลกปลอมจากภายนอกที่เข้าสู่ร่างกาย ดังนั้น หากร่างกายของเราได้รับเบต้ากลูแคนอยู่เป็นประจำ ก็จะทำให้การทำงานของ Macrophage ไปกระตุ้นเซลล์ภูมิคุ้มกันให้ทำงานอย่างเต็มประสิทธิภาพ ทั้งนี้ โดยปกติแล้วเซลล์ภูมิคุ้มกันในร่างกายจะไม่ทำงานจนกว่าจะตรวจพบสิ่งแปลกปลอม แต่เบต้ากลูแคนจะไปกระตุ้นให้เซลล์ทำงานอยู่ตลอดเวลา
เนื่องจากคุณสมบัติของเบต้ากลูแคนที่ช่วยให้ภูมิคุ้มกันทำงานได้ดี คุณจึงควรรับประทานอาหารจำพวก ข้าวโอ๊ต ข้าวบาร์เลย์ สาหร่าย ว่านหางจระเข้ และเห็ดบางชนิด ซึ่งอุดมไปด้วยเบต้ากลูแคนอย่างเต็มเปี่ยม
เบต้ากลูแคนสามารถทำให้การติดเชื้อต่าง ๆ รวมทั้งเชื้อแบคทีเรียที่เป็นสาเหตุให้เกิดสิว ก่อเกิดได้ยากขึ้น โดยผลการศึกษาพบว่า เบต้ากลูแคน สามารถช่วยทำให้ผิวมีสุขภาพดีขึ้นได้ เพราะเบต้ากลูแคนมีคุณสมบัติเป็นใยอาหารละลายน้ำ สามารถเก็บรักษาและอุ้มน้ำไว้ในโครงสร้าง หากคุณใช้เบต้ากลูแคนในการบำรุงผิวก็จะช่วยให้เซลล์ผิวชุ่มชื้น มีน้ำหล่อเลี้ยง ปกป้องผิวจากความแห้งกร้าน เพราะเมื่อสารอาหารตัวดังกล่าวได้ทำงานร่วมกับเซลล์เม็ดเลือดในผิวหนัง ก็จะช่วยป้องกันการติดเชิ้อจุลินทรีย์ที่ผิว ส่งผลให้มีส่วนในการป้องกันมะเร็งผิวหนังอันมีสาเหตุมาจากรังสีอัลตราไวโอเลท (UV) นั่นเพราะเบต้ากลูแคนจะลดการซึบซาบของรังสีอัลตราไวโอเลทให้เข้าสู่ผิวหนัง ซึ่งหมายความว่า การสร้างเม็ดสีเมลานินที่สามารถทำให้ผิวหมองคล้ำและเกิดจุดด่างดำก็จะลดลง
นอกจากนั้น เบต้ากลูแคนยังสามารถป้องกันการแข็งตัวและกระตุ้นการสร้างเส้นใยคอลลาเจนและอีลาสติน ซึ่งจะมีส่วนสำคัญที่ทำให้ผิวมีความยืดหยุ่น จากผิวที่หย่อนหยานก็จะเต่งตึงขึ้นและยังช่วยกระตุ้นการผลัดเซลล์ใหม่ได้เร็วขึ้น เบต้ากลูแคนจึงเหมาะสำหรับผู้หญิงและผู้ชายวัยกลางคนอย่างยิ่งที่ต้องการความเป็นหนุ่มเป็นสาว
แม้ว่าการรับประทานอาหารเสริมอย่างเบต้ากลูแคนจะเป็นอีกวิธีหนึ่งที่ทำให้เรามีภูมิต้านทานโรคและผิวพรรณสดใส แต่คุณ ๆ ก็อย่างมองข้ามเทคนิคง่าย ๆ อย่างการรับประทานอาหารที่มีประโยชน์ ออกกำลังกายเป็นประจำ และพักผ่อนให้เพียงพอ แค่นี้ก็เพียงพอแก่ร่างกายที่แข็งแรงและดูอ่อนกว่าวัยแล้ว
DID YOU KNOW
นอกจากเบต้ากลูแคนจะมีประโยชน์กับความสวยความงามแล้ว เบต้ากลูแคนยังช่วยลดผลข้างเคียงของเคมีบำบัด เช่น การฉายแสง ช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือด ฟื้นฟูตับอ่อน ลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือด และลดอาการปวดตามข้อได้อีกด้วย
