ร่างกายของเรามีธาตุแคลเซียมประมาณร้อยละ 1.5 ของน้ำหนักตัว โดยร้อยละ 99 อยู่ในกระดูกและฟัน ในรูปของเกลือแคลเซียมฟอสเฟต ส่วนที่เหลืออยู่ภายในเซลล์และส่วนที่เป็นของเหลวนอกเซลล์และในพลาสมา กระดูกมีการสร้างและสลายอยู่ตลอดเวลา เพื่อรักษาโครงของร่างกาย แคลเซียมจึงมีการไหลเวียนเข้าและออกจากกระดูก การสร้างกระดูกจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อในพลาสมามีแคลเซียมและฟอสเฟตในปริมาณเพียงพอ แต่หากเมื่อใดก็ตามที่ปริมาณแคลเซียมในพลาสมาลดต่ำลง ร่างกายจะสลายแคลเซียมจากกระดูกเข้าสู่พลาสมา แคลเซียมส่วนที่อยู่ในพลาสมา ส่วนหนึ่งจับอยู่กับโปรตีนหรือไอออนที่มีประจุลบ แต่บางส่วนอยู่ในรูปอิสระ

เนื่องในโอกาสวันแม่ที่กำลังจะเดินทางมาถึง เราอยากให้ลูกๆ หันมาใส่ใจกับการดูแลสุขภาพให้ผู้มีพระคุณกันสักนิดนึง เพื่อให้ท่านมีสุขภาพที่แข็งแรงสดใสไปนานๆ อาหารคือหนึ่งเรื่องง่ายที่ควรใส่ใจเป็นพิเศษ นอกเหนือจากการออกกำลังกายและอนามัย สัปดาห์นี้เราจะหันมาใส่ใจในอาหารเพื่อคุณแม่กัน ผู้สูงอายุมีการเปลี่ยนแปลงทางร่างกายหลายอย่างที่มีผลต่อภาวะโภชนาการ เช่น การสูญเสียฟัน ทำให้เคี้ยวอาหารไม่ละเอียด ไม่เจริญอาหาร การย่อยและการดูดซึมอาหารของกระเพาะลำไส้ลดลง ท้องอืดท้องเฟ้อง่าย ร่างกายนำสารอาหารไปใช้ประโยชน์ไม่ค่อยเหมาะสม เช่น นำโปรตีนไปใช้ได้น้อย

ตอนนี้ หลายๆ ท่าน คงกำลังให้ความสนใจเกี่ยวกับ กรดอะมิโนกันอยู่ เพราะจะหันไปทางไหน ก็มีแต่กรดอะมิโนกันทั้งนั้น แต่ถ้าใครยังไม่คุ้น ก่อนอื่นกรดอะมิโนคืออะไร ไปดูกัน กรดอะมิโน คืออะไร ? หน่วยที่เล็กที่สุดที่ประกอบขึ้นมาเป็นโปรตีน ซึ่งว่ากันว่ามีอยู่ถึง 500 กว่าชนิด

อาร์จินีน (Arginine) ได้ชื่อว่าเป็น "ผู้กระตุ้นโกรทฮอร์โมน" อาร์จินีนนี้เป็นกรดอะมิโนชนิดที่ร่างกายผลิตเองไม่ได้ แต่ร่างกายเราจำเป็นต้องใช้ จึงต้องหามาจากภายนอก โดยส่วนใหญ่แล้วก็คือ จากอาหารการกิน จำพวกโปรตีน แต่ส่วนใหญ่แล้วก็จะได้ในปริมาณที่ไม่เพียงพอ เพราะอาหารแต่ละอย่างไม่ได้ถูกสกัดมาให้มีเฉพาะอาร์จินีนเท่านั้น ซึ่งเราก็จะต้องยอมรับกรดอะมิโนในตัวอื่นเข้าด้วย โดยกลไกของอาร์จินีนในการกระตุ้นโกรทฮอร์โมน คือมันไปยับยั้งการหลั่งโซมาโตสแตติน (Somatostatin) ซึ่งเป็นตัวยับยั้งโกรทฮอร์โมน

บางท่านอาจจะทราบว่า อาร์จินีน มีคุณสมบัติอันหนึ่งคือ ช่วยเสริมสร้างสมรรถภาพทางเพศ แต่มันก็มีคุณสมบัติอื่นๆ ด้วยเช่นกัน อาร์จินีน เป็นกรดอะมิโนที่สำคัญตัวหนึ่งที่ร่างกายสามารถผลิตได้เอง พบได้มากภายในผิวหนังและเนื้อเยื่อภายใต้ผิวหนัง แต่ถ้าร่างกายขาดอาร์จินีนไป ก็อาจทำให้ร่างกายผิดปกติ โรคภัยรุมเร้าได้เช่นกัน ในธรรมชาตินั้นเราสามารถพบอาร์จินีนได้ใน ข้าวกล้อง ถั่วลิสง ข้าวสาลี พบมากในเนื้อดิบๆ

ในยุคสมัยแห่งความรีบเร่ง อาหารการกินส่วนใหญ่จึงกลายเป็นเรื่องของความง่าย อะไรก็ได้ขอให้ง่าย ขอให้เร็วเข้าไว้ ซึ่งวิธีคิดเช่นนี้ก็ทำให้สุขภาพร่างกายของคนเสื่อมถอยเร็วยิ่งขึ้น แต่ทว่าสวรรค์ก็ยังมีตา ประทานของดีๆ อย่างอาหารเสริมมาเป็นตัวช่วย ดังนั้น ก่อนที่คุณจะเริ่มกินสารพัดอาหารเสริมที่ขายเกลื่อนล้นตลาด ซึ่งมีทั้งในรูปแบบของผลิตภัณฑ์เติมสารอาหาร ลองมาศึกษาดูสักนิดว่า ของเหล่านี้ดีอย่างไร และมีผลข้างเคียงอันใดบ้างหรือไม่ ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารคืออะไร ? คณะกรรมการอาหารและยา